Закон 26.657 о психическом здоровье, принятый в 2010 году и введённый в действие подзаконными актами в 2013 году, коренным образом преобразовал аргентинское законодательство в данной сфере. Он закрепил модель, основанную на уважении прав человека, презумпции дееспособности, исключительном и ограничительном характере госпитализации, приоритете общественных форм помощи над стационарными психиатрическими учреждениями, а также обязательном судебном контроле над принудительной госпитализацией. Закон является частью политики, утверждённой Конвенцией о правах инвалидов (Закон 26.378), которая имеет конституционную силу с 2014 года.
Юридическая практика в области психического здоровья охватывает несколько направлений: контроль над госпитализацией, требование обеспечения страхового покрытия медицинских услуг, защита прав пациента, взаимодействие с семьёй, выписка из стационара, перевод на внебольничное наблюдение, альтернативные формы помощи, случаи зависимостей (включённые Законом 26.657 в сферу психического здоровья), дееспособность.
Является общим правилом. Пациент, обладающий дееспособностью для дачи согласия, сам обращается с просьбой о госпитализации или принимает её. Согласие может быть отозвано в любой момент, если только не возникнут основания для принудительной госпитализации.
Является исключительной мерой. Требует наличия реальной и непосредственной угрозы для самого лица или третьих лиц, оцениваемой межпрофессиональной командой специалистов. Должна быть незамедлительно сообщена компетентному суду в срок не более 10 часов. Подлежит периодическому судебному контролю (каждые 30 дней) и обязательному обеспечению публичной защиты пациента. Может быть пересмотрена и должна быть прекращена, как только исчезнут её основания.
Бессрочная госпитализация противоречит закону. Выписка должна носить активный и плановый характер, с переводом на альтернативные общественные формы помощи.
Пациент имеет право на получение комплексной медицинской и социальной помощи, на применение наименее ограничительных форм лечения, на получение информации о своём состоянии и назначенном лечении, на то, чтобы его не идентифицировали по диагнозу, на неприкосновенность частной жизни, на общение с семьёй, на невключение в исследования без его согласия, на обязательное обеспечение публичной защиты в случае принудительной госпитализации. Дееспособность презюмируется; её ограничения носят исключительный характер и устанавливаются в судебном порядке (статьи 31–50 Гражданского и коммерческого кодекса Аргентины).
Обязательная медицинская программа (ОМП) включает услуги в сфере психического здоровья: психотерапию (с ежегодными лимитами, которые являлись предметом судебных разбирательств), психиатрическую помощь, стационарное лечение, дневной стационар, общественные формы помощи. При наличии инвалидности вследствие психического расстройства также применяется Закон 24.901. Произвольные ограничения страхового покрытия могут быть оспорены в порядке ампаро. Зависимости охватываются Законом 26.657 и должны обеспечиваться страховым покрытием в соответствии с данным законодательным режимом.